En la Universidad de California, en San Diego, nanoingenieros desarrollaron una especie de microred eléctrica portátil que está compuesta por un conjunto de circuitos y aparatos impresos en una camiseta.
La prenda recolecta y almacena energía del cuerpo humano a partir de su movimiento y sudor, alimentando a los dispositivos electrónicos que incluye, mientras que sus piezas tienen la característica de ser flexibles, lavables y pueden imprimirse en la ropa.
Estos componentes de la microred portátil no se verán afectados por las posibles y repetidas flexiones, pliegues, arrugas o por el lavado en agua, el único detalle es que no se puede utilizar jabón para el lavado, según los científicos de la Universidad de California.
De acuerdo con la agencia, esta camiseta ha sido puesta a prueba por los mismos científicos en una persona que alternó lapsos de ejercicio en una bicicleta estática y en una cinta para correr.
La microred que contiene esta prenda es una red eléctrica que recoge la energía generada por distintas fuentes, puede operar en paralelo y también conectada a la red eléctrica principal, pero de igual manera es capaz de funcionar de manera autónoma sin depender de la red general en modo “isla de energía”.
La recolección de energía, tanto del movimiento como del sudor de quien lleva puesta esta camiseta le permite a la microred portátil alimentar de forma rápida y continua a los demás dispositivos involucrados.
Este material cuenta con tres componentes principales, que fueron incorporados a la camiseta de manga larga: células de biocombustibles, que es un sistema que produce corriente eléctrica mediante electrodos a partir del oxígeno del sudor humano y por unos dispositivos alimentados por el movimiento que son llamados generadores triboeléctricos, así como por supercondensadores de alto rendimiento que son los que almacenan la energía.
Las partes de la microred portátil son flexibles, lavables y estirables. Cabe recalcar que todas las piezas están conectadas con unas interconexiones flexibles que están hechas de plata e impresas en la camiseta y también aisladas por un revestimiento impermeable, es por eso que el agua no afecta su rendimiento.
Esta tecnología se inspira en las microredes comunitarias (redes locales que generan electricidad para una comunidad de usuarios), según los nanoingenieros de este centro de estudios.
“Estamos aplicando el concepto de microred para crear sistemas vestibles en que se alimentan de forma sostenible, fiable e independiente” afirmó el coautor de la investigación y estudiante de doctorado en nanoingeniería de la Facultad de ingeniería Jacobs en San Diego, Lu Yin.
Los supercondensadores que se encuentran al exterior de la camiseta y también en el pecho, se encargan de almacenar temporalmente la energía que generan las células de biocombustible y los generadores triboeléctricos y luego la descargan para alimentar pequeños aparatos electrónicos, explicaron los investigadores.
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