El profesor Francisco Román, quien dirige el Grupo de Investigación en Compatibilidad Electromagnética en la Universidad Nacional de Colombia, ha elaborado una explicación detallada en el sitio web oficial de la institución. Según sus investigaciones, cuando un rayo atraviesa el aire, genera un incremento extremo en la temperatura, llegando incluso a superar los 20.000 grados Kelvin, una cifra mayor que la registrada en la superficie solar. Román enfatiza que los efectos perjudiciales en las personas expuestas al rayo están relacionados con la rapidez de la corriente eléctrica involucrada. Si la corriente es de alta velocidad, los efectos tienden a ser superficiales; en contraste, corrientes de menor frecuencia tienen la capacidad de penetrar tejidos más profundos, cruzar el sistema nervioso, producir la ruptura de la piel y generar puntos de entrada y salida reconocibles.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) resaltan que las descargas eléctricas de las tormentas eléctricas pueden originar diferentes tipos de lesiones en las personas, dependiendo de la interacción con el cuerpo humano:
- Impacto directo de la descarga eléctrica: En la mayoría de los casos, esta situación resulta en fatalidades. De acuerdo con los CDC, gran parte de las víctimas de esta forma de lesión mueren debido a complicaciones cardíacas, como ataques al corazón.
- Lesiones por contacto indirecto: Estas ocurren cuando el rayo impacta un objeto, como un poste, y la persona entra en contacto con dicho objeto.
- Descarga lateral: Esta ocurre cuando el rayo rebota en una superficie y luego alcanza a un individuo.
- Corrientes dispersas por el suelo: Si el rayo impacta el suelo cerca de una persona, se pueden generar corrientes eléctricas que viajan a través del terreno.
- Fenómeno de serpentín: Se presenta cuando el aire se carga de electricidad y las emisiones de energía se proyectan desde objetos en el suelo hacia arriba.
- Lesiones provocadas por la onda de choque: Los estruendos originados por los truenos pueden tener efectos perjudiciales, incluyendo la ruptura de los tímpanos o lesiones causadas por caídas debido a sobresaltos.
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Recuerda que es fundamental mantenerse informado sobre los riesgos asociados a las tormentas eléctricas y adoptar las precauciones necesarias para salvaguardar la seguridad durante estos eventos climáticos.
