El Área de Protección Flora y Fauna Cascadas de agua Azul desde abril de 1980 cumple con una función estratégica en la conservación de los recursos naturales en una extensión de 2 mil 580 hectáreas, conformada por 33 comunidades pertenecientes a los municipios de Tumbalá, Chilón y Salto de Agua; su importancia radica en la relevancia ecológica, científica, histórica y cultural, también recibe visitantes nacionales e internacionales, es hábitat y refugio de numerosas especies de flora y fauna, algunas en categoría de riesgo, expone la bióloga Marlen Guzmán Blaz técnica en acciones de conservación y vigilancia, de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP).
Por carretera se ubica entre los municipios de Ocosingo y Palenque es posible el acceso a través de la carretera federal desde la capital de Chiapas o de la ciudad de Villahermosa hacia Palenque y luego a Ocosingo su riqueza natural contribuye a la regulación de climas y contribuye a la economía de la zona por el ingreso de recursos a través del turismo, es uno de los sitios muy visitado y el sitio es distintivo para el turismo en México y el mundo, explicó.
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El sitio destaca por sus hermosas cascadas blanquiazules un gran atractivo turístico ésta Área Natural Protegida recibe una importante afluencia de visitantes desde hace más de 30 años, se ha consolidado como un gran centro ecoturístico, otro aspecto muy importante es que está conformado por población indígena representada por choles y tseltales, dos de los 12 grupos lingüísticos reconocidos en la Constitución Política del Estado de Chiapas, que se suman a la conservación, explicó.
El objetivo el Área de Protección Flora y Fauna Cascadas de Agua Azul es conservar, proteger y recuperar los hábitat, de su equilibrio y preservación dependen de la existencia y transformación y desarrollo de las especies de flora y fauna por ello se promueve la participación de las comunidades indígenas en la protección y conservación de sus recursos naturales, culturales e históricos, explicó.
Admite que el sitio ha presentado diversos desafíos, el ordenamiento turístico y la recuperación de áreas deforestadas para evitar la pérdida de especies y ecosistemas, uno de los logros del Área Natural Protegida en que en el año 2017 se publicó su programa de manejo que constituye el ente rector de planeación para la conservación y regulación que establecen las actividades, acciones y lineamientos básicos para el manejo y la administración, destacó.
Este 29 de abril del 2021 cumple 42 años de su decreto como ANP destinada a la conservación y protección, la población estimada es de mil 872 personas el llamado a la población es a la práctica de un turismo responsable, el panorama de conservación es favorable siempre y cuando no haya un aumento de las fronteras agrícolas de los polígonos se registran 10 especies de flora en peligro de extinción, de las especies de fauna en riesgo se ubica el águila tirana, el mono aullador negro, el miquito dorado o oso hormiguero muy pequeño difícil de observar, la bejuquilla verde, el sitio alberga unas 330 especies de aves que favorecen la dispersión de semillas, añadió José Gabriel Hernández Marín.
